Японские исследователи Саяка Мито и Йоичи Юс обнаружили, что один из видов морских слизней способен самостоятельно обезглавливать свое тело, а после — и восстанавливать его. Данное открытие, как полагают ученые, имеет огромную ценность для регенеративной медицины. Исследование ученых было опубликовано в издании Current Biology.
Ученые полагают, что таким экстремальным методом морские слизни вида Elysia marginata избавляют свой организма от паразитов. У этого вида в коже содержатся клетки водорослей, поэтому они могут питаться светом, как растения, пока не разовьют новое тело. Процесс полного восстановления занимает порядка 20 дней.
Мито, доктор наук из Женского университета Нары, однажды заметила, что морской слизняк, известный как сакоглоссан, самопроизвольно отделил голову от своего тела.
«Я был удивлен и подумал, что он умрет. Но он продолжал двигаться. Продолжился и процесс питания, который, к слову, проходил довольно энергично», — сказал Мито. «Я наблюдал за ним некоторое время, и он возродил свои сердце и тело».
В ходе следующего исследования ученые выяснили, что 5 из 15 лабораторных слизней и один из дикой природы отбросили свои тела от определенной точки на шее в течение своей жизни. Один из слизней сделал это дважды. Каждый раз сердце животного оставалось в теле, которое продолжало жить какое-то время. Правда, у тела, как отмечают ученые, новая голова не отрастает.
«Одна из удивительных особенностей стволовых клеток заключается в том, что их можно использовать для регенерации сердца и тела», — сказал Мито. «При дальнейшем изучении мы сможем применить эти открытия в регенеративной медицине. Конечно, потребуется немало времени, но эти слизни подарили нам новую надежду».